吉兒的過年

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　　　　妮小姐連續電話來時，我裹著大浴巾跑到客廳接電話。
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　　　　「小喬，妳在忙嗎？」

* @' f6 R4 O% V8 Q# Q　　　　「我剛洗完澡，衝出來接電話。」

　　　　「啊！真是不好意思，我真會挑時間。」

4 K" n# V) @' Q' f& V, v  Y+ m　　　　「沒關係，已經洗好澡了。」
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6 ~$ C% p0 V7 Q+ f; |+ F% Q　　　　今天是小年夜，公司開始放年假了，什麼事都覺得愉悅。

　　　　「小喬呀，過年妳不是要回中部老家？」

　　　　「是啊！除夕回去，初八回台北。」

　　　　「回去這麼多天，那吉兒怎辦？」
　　　　吉兒是我們的貓，妮小姐算是牠「乾媽」。

! t# ?4 v6 t2 G7 r* ~! h3 X　　　　「因為我初二得去機場送機，所以會順道上來台北，給牠一
0 E& X# X8 n4 [: B. {　　大碗貓食，我想撐到初八應該沒問題。」我胸有成竹的說。

8 ^/ O2 ^6 e4 X& g9 [/ s　　　　「我在想..初三以後可以幫妳餵吉兒，所以妳別客氣！」妮
　　小姐真是好心。

6 K4 l2 Y- R5 L+ f% q6 b　　　　「真的嗎？那真是太好了太感謝囉∼」如此一來，吉兒在過
$ V5 m' t( ~7 c- I. C/ G: [2 S　　年期間，有「乾媽」照顧，就可以過個好年。

( g2 ?2 v' w! |　　　　「那就這麼說定囉，我會幫妳照顧吉兒的。」
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! }5 d0 j1 m1 _. p6 c# s　　　　「先跟妳拜年，新年快樂！」我們幾乎異口同聲。
( G8 I, @7 P! }0 K% s
' u" s1 v' h- P. D8 R) q# Q　　　　掛上電話，輕輕的用腳踩踩吉兒的頭頂，牠咕嚕咕嚕地順勢
　　躺下來撒嬌，討撫摸。

　　　　「吉兒啊！過年你不用擔心啦，有人會給你飯飯喔！」
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4 v% I& \  J1 \　　　　咚咚嗆、咚咚嗆、咚咚嗆咚嗆咚咚嗆...過年囉！

* C& E% m6 {$ m# K# f  X0 K" m8 \" [3 V　　　　初二清早送爸媽到機場後，回到台北住處，陰濕的天氣凍得
2 h% f! w% i' B　　我手腳發紫，原來台北這麼冷！才回中部三天，竟然就感覺北部
　　天氣的恐怖。

$ o, `: t$ L5 S! Y: g6 ]　　　　清理好貓紗，加水添好一碗貓餅乾，再用吸塵器打掃家裡。
　　心想，接下來就交給妮小姐了，於是，安心的再開車回中部。
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( y) \- D2 M) E　　　　沒料，初六晚上接到妮小姐的電話：「小喬！對不起∼∼」
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　　　　「怎麼了？」我心裡有不安的感覺。
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$ D  r+ w' E8 s) h　　　　「我現在才到妳家餵吉兒！」
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　　　　「天啊！吉兒已經整整餓了三天了，初二的貓餅乾只夠牠吃
　　一天耶！」

　　　　「對啊，牠一定餓昏了，把櫃子上的鳳梨酥包裝紙咬得一個
7 l/ z0 a% c- H: T0 |2 t　　洞一個洞，還吃掉了一個鳳梨酥！台北有寒流來，吉兒剛剪完毛，
* N& W# x* r) g6 f1 U4 c) \7 K8 q; n　　妳的落地窗也沒關！牠一定又冷又餓！對不起，這麼晚才來餵。」

7 V- v6 y- }5 E　　　　「啊... 牠還好好的吧？」嘴上這麼說，可是腦海中已經浮
8 v+ d* Q; L, q& w; ~　　現吉兒「僵硬不動」餓死的樣子。想責怪妮小姐，又說不出口，
4 V2 v1 r7 G# O+ P　　妮小姐並不是不負責的人呀，她一定有她的理由。

6 `3 S: m3 {; s' d. y- l0 f- I0 j　　　　「看起來還好...。」
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. W8 i+ J( s% s2 v, x+ c) ~3 u　　　　「請妳多放一點食物給牠，我還有二天才會回去！牠沒事就
9 J  z9 X6 F4 B7 _8 R　　好... 一定要多放一點餅乾給牠吃喔。」深怕吉兒再度餓昏，於
　　是頻頻交代一番。
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  ~; [* m, g* t' X! V3 |7 n　　　　「好，我會的，一定一定... 小喬，對不起喔！」
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　　　　「沒關係沒關係，沒事就好。」其實，妮小姐該跟吉兒道歉
　　的，而不是跟我。

. U5 k* j, S2 B& q: W* i7 [: ]　　　　初八中午，急急回到家，一開大門，吉兒就在門口迎接我，
　　對我「喵喵喵」的叫著，好像在跟我訴苦。

　　　　妮小姐在書桌上留言並留下吉兒咬壞的鳳梨酥包裝盒紙作「
　　見證」，我看著被利齒咬得破破爛爛的紙，心想，是怎樣的飢寒
　　交迫，乖巧的吉兒會去咬鳳梨酥來吃呢？

　　　　這二塊鳳梨酥，可是很有來頭的：年前最後一天上班，慈濟
　　的師姐過來找我，順便給我一盒鳳梨酥，我因為不喜歡吃，就分
　　送給同事，可是同事說，我自己應該留二塊，「旺一下」。於是
　　我就帶著這二塊回家留在櫃子上。幸好如此，否則家裡真的沒有
% N) |) }% z4 J/ K　　什麼食物，是吉兒「偷」吃得到的。

; u/ C' p1 {5 d# N: q　　　　一個過年，可把吉兒餓扁凍著了，可是，似乎冥冥之中，「
　　天無絕吉兒之路」，師姐的鳳梨酥救了吉兒一條小命！
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1 N5 t* J( e. [9 }2 G: F9 {　　　　下次過年，不管妮小姐會不會過來照顧，可要留更多食物給
" J1 a* A0 I6 U8 A- k　　吉兒才行。
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　　　　「吉兒呀，我回來囉！」摸摸吉兒的頭，覺得牠一定聽得懂
　　我的話，放心的閉上眼睛，咕嚕咕嚕的。