吉兒的過年

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　　　　妮小姐連續電話來時，我裹著大浴巾跑到客廳接電話。

　　　　「小喬，妳在忙嗎？」

　　　　「我剛洗完澡，衝出來接電話。」

# T  M( r; S2 J9 G  C0 V　　　　「啊！真是不好意思，我真會挑時間。」
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# h+ X7 n" _5 l/ R　　　　「沒關係，已經洗好澡了。」
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% `6 P6 P* }, w# `　　　　今天是小年夜，公司開始放年假了，什麼事都覺得愉悅。
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　　　　「小喬呀，過年妳不是要回中部老家？」

　　　　「是啊！除夕回去，初八回台北。」

# A9 v( J, P/ t/ w; O8 p. d　　　　「回去這麼多天，那吉兒怎辦？」
　　　　吉兒是我們的貓，妮小姐算是牠「乾媽」。

　　　　「因為我初二得去機場送機，所以會順道上來台北，給牠一
  R& j" P. H' z7 D' K$ k! D　　大碗貓食，我想撐到初八應該沒問題。」我胸有成竹的說。
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　　　　「我在想..初三以後可以幫妳餵吉兒，所以妳別客氣！」妮
; n5 R6 Q( N4 Q　　小姐真是好心。

　　　　「真的嗎？那真是太好了太感謝囉∼」如此一來，吉兒在過
2 q1 F: v7 W7 I: `; z, n0 d　　年期間，有「乾媽」照顧，就可以過個好年。

　　　　「那就這麼說定囉，我會幫妳照顧吉兒的。」
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3 N- v, b7 }  @7 _; h: q% n　　　　「先跟妳拜年，新年快樂！」我們幾乎異口同聲。
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　　　　掛上電話，輕輕的用腳踩踩吉兒的頭頂，牠咕嚕咕嚕地順勢
　　躺下來撒嬌，討撫摸。
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　　　　「吉兒啊！過年你不用擔心啦，有人會給你飯飯喔！」
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. ~, x( r$ e0 p8 X　　　　咚咚嗆、咚咚嗆、咚咚嗆咚嗆咚咚嗆...過年囉！
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　　　　初二清早送爸媽到機場後，回到台北住處，陰濕的天氣凍得
　　我手腳發紫，原來台北這麼冷！才回中部三天，竟然就感覺北部
) [9 t% d: Y1 `; Q3 k　　天氣的恐怖。
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' v% s9 \: j" s( {- I. Q　　　　清理好貓紗，加水添好一碗貓餅乾，再用吸塵器打掃家裡。
; H, U: ?6 ^6 ]  f" j+ g7 l, h2 _　　心想，接下來就交給妮小姐了，於是，安心的再開車回中部。
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0 R6 s8 g- U' S1 [, g! ~　　　　沒料，初六晚上接到妮小姐的電話：「小喬！對不起∼∼」
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2 p" \6 |9 h) Z  ?( K% _　　　　「怎麼了？」我心裡有不安的感覺。

　　　　「我現在才到妳家餵吉兒！」
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　　　　「天啊！吉兒已經整整餓了三天了，初二的貓餅乾只夠牠吃
' B! v8 z# X% A* {; \. j5 {( C　　一天耶！」

6 h1 \% R2 g3 a+ S6 z7 L　　　　「對啊，牠一定餓昏了，把櫃子上的鳳梨酥包裝紙咬得一個
! g4 a' H" ~, {4 M　　洞一個洞，還吃掉了一個鳳梨酥！台北有寒流來，吉兒剛剪完毛，
　　妳的落地窗也沒關！牠一定又冷又餓！對不起，這麼晚才來餵。」
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　　　　「啊... 牠還好好的吧？」嘴上這麼說，可是腦海中已經浮
; P# \# y& @3 u6 ^1 A0 u8 A: G　　現吉兒「僵硬不動」餓死的樣子。想責怪妮小姐，又說不出口，
# e# ~7 L* @/ k# Z; k　　妮小姐並不是不負責的人呀，她一定有她的理由。

/ h1 {# a0 F8 R: x1 A8 q　　　　「看起來還好...。」
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　　　　「請妳多放一點食物給牠，我還有二天才會回去！牠沒事就
　　好... 一定要多放一點餅乾給牠吃喔。」深怕吉兒再度餓昏，於
　　是頻頻交代一番。
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4 Q) K' h' S/ R7 N" x　　　　「好，我會的，一定一定... 小喬，對不起喔！」
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, ~  r1 I' o1 e6 A　　　　「沒關係沒關係，沒事就好。」其實，妮小姐該跟吉兒道歉
　　的，而不是跟我。

　　　　初八中午，急急回到家，一開大門，吉兒就在門口迎接我，
' y7 V/ Q( z1 J0 M　　對我「喵喵喵」的叫著，好像在跟我訴苦。

1 q0 W* ]1 y5 c  z5 R6 ~" B' }3 p　　　　妮小姐在書桌上留言並留下吉兒咬壞的鳳梨酥包裝盒紙作「
　　見證」，我看著被利齒咬得破破爛爛的紙，心想，是怎樣的飢寒
　　交迫，乖巧的吉兒會去咬鳳梨酥來吃呢？
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　　　　這二塊鳳梨酥，可是很有來頭的：年前最後一天上班，慈濟
　　的師姐過來找我，順便給我一盒鳳梨酥，我因為不喜歡吃，就分
　　送給同事，可是同事說，我自己應該留二塊，「旺一下」。於是
: P8 U7 ~0 W% M: S6 x& u, H# U) }# n* i　　我就帶著這二塊回家留在櫃子上。幸好如此，否則家裡真的沒有
6 \! k- \# w3 J7 ?- Y% [% `. g; g　　什麼食物，是吉兒「偷」吃得到的。
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　　　　一個過年，可把吉兒餓扁凍著了，可是，似乎冥冥之中，「
" a( V- F  h$ k! \$ S. K　　天無絕吉兒之路」，師姐的鳳梨酥救了吉兒一條小命！

, q' A  y7 o9 K; K9 a　　　　下次過年，不管妮小姐會不會過來照顧，可要留更多食物給
　　吉兒才行。
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　　　　「吉兒呀，我回來囉！」摸摸吉兒的頭，覺得牠一定聽得懂
　　我的話，放心的閉上眼睛，咕嚕咕嚕的。